【財新網(wǎng)】沒有人能回答，雨燕究竟從何時開始在北京落腳。或許1120年天寧寺塔拔地而起，它飛進了磚塔的縫隙；或許忽必烈營建元大都后，它在“高十丈”的延春閣上筑巢；也或許明朝建設最高大的“國門”正陽門，它住進了飛檐翹角之間。

　　直至1870年，一個英國人為此問題做了最早的科學注解。英國外交官、博物學家羅伯特·斯溫侯在紫禁城、正陽門等采集了多只雨燕標本，發(fā)現(xiàn)與歐洲的普通雨燕區(qū)別明顯，于是發(fā)表論文，正式命名為Apus apus pekinensis(普通雨燕北京亞種)。它也因此成為唯一以北京冠名的夏候鳥。